A través de la mirada de Mamy H. Fall: fotografía, mujeres y cambio social en Senegal

Una entrevista con Mamy H. Fall

La fotografía tiene el poder de conservar la memoria, cuestionar nuestra forma de mirar el mundo y contar historias que las palabras, por sí solas, no siempre consiguen expresar. Para la fotógrafa senegalesa Mamy H. Fall, la cámara es mucho más que una herramienta artística: es un lenguaje con el que explora la identidad, la memoria, las experiencias de las mujeres y la relación entre las personas y su entorno.

En esta entrevista para ELLA Global Community, Mamy comparte su trayectoria, reflexiona sobre la situación de las mujeres en Senegal y explica por qué el arte puede convertirse en un poderoso espacio de diálogo y comprensión.

Fotografía

¿Cómo comenzó tu camino en la fotografía y qué te inspiró a coger una cámara por primera vez?

Mi camino en la fotografía nació de la necesidad de contar historias que las palabras, por sí solas, no podían expresar. Aunque mi formación inicial fue en ingeniería financiera, poco a poco sentí la necesidad de explorar otra manera de comprender el mundo y transmitir emociones. La fotografía se convirtió en un lenguaje que me permite cuestionar la memoria, las identidades y las relaciones entre los seres humanos y su entorno.

¿Qué historias te gusta contar a través de tus fotografías?

Me interesan especialmente las historias invisibles: las de las mujeres, las tradiciones, las creencias, los territorios y las memorias que, muchas veces, apenas han sido documentadas. Mi trabajo también explora la relación entre el ser humano y la naturaleza, así como el patrimonio cultural que da forma a nuestras identidades.

¿Cómo ha cambiado la fotografía tu manera de ver a las personas y al mundo que te rodea?

La fotografía me ha enseñado a observar antes de juzgar. Me ha permitido comprender que detrás de cada rostro, cada paisaje y cada gesto existe una historia. Me ha hecho más atenta a los detalles, más paciente y más consciente de la riqueza de las experiencias humanas.

¿Hay alguna fotografía o proyecto que tenga un significado especial para ti?

La serie Femmes Asphyxiées (Mujeres Asfixiadas) ocupa un lugar muy especial en mi trayectoria artística. A través de este proyecto exploro la desigualdad de los derechos de las mujeres en nuestra sociedad, la memoria y las figuras femeninas. Esta serie representa una etapa muy importante de mi investigación artística porque reúne varios temas que son fundamentales para mí y que continúan inspirando mi trabajo.

¿Qué te gustaría que sintieran o comprendieran las personas cuando observan tu trabajo?

Me gustaría que se tomaran el tiempo para mirar de otra manera. Si mis fotografías pueden despertar una emoción, una reflexión o simplemente curiosidad hacia historias poco visibles, entonces habrán cumplido su misión.

Senegal

Para quienes nunca han visitado Senegal, ¿qué tres cosas deberían saber sobre tu país?

Senegal es, ante todo, un país de hospitalidad, donde el sentido de la acogida forma parte de nuestra cultura. También es un país de una gran diversidad cultural y lingüística, con una historia muy rica. Por último, es un lugar donde la creación artística está especialmente viva, impulsada por una juventud dinámica y creativa.

¿Qué aspectos de la cultura senegalesa te hacen sentir más orgullosa?

Estoy orgullosa de la riqueza de nuestras tradiciones orales, de la fuerza de los vínculos comunitarios, de nuestro patrimonio artístico y de la capacidad de los senegaleses para preservar su identidad sin dejar de estar abiertos al mundo.

¿Cómo ha cambiado Senegal a lo largo de tu vida, especialmente para las mujeres y las nuevas generaciones?

Las nuevas generaciones tienen hoy un mayor acceso a la información, la tecnología y los espacios de expresión. Las mujeres también ocupan un lugar cada vez más visible en muchos sectores, especialmente en el emprendimiento, la cultura y la creación. A pesar de estos avances, todavía persisten desafíos relacionados con la desigualdad y las normas sociales.

¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan hoy las mujeres en Senegal?

Los principales desafíos siguen siendo el acceso a oportunidades económicas, a una educación de calidad, a la financiación de proyectos y a una representación más equilibrada en determinados espacios de decisión y de creación.

Los derechos de las mujeres

En tu opinión, ¿cuáles son los temas más importantes que afectan actualmente a las mujeres en Senegal?

La autonomía económica, el acceso a la educación, la salud, la valorización del trabajo de las mujeres, la lucha contra la violencia de género y el reconocimiento de su contribución al desarrollo del país son cuestiones fundamentales.

¿Has visto avances en los derechos y las oportunidades de las mujeres durante los últimos años?

Sí. Cada vez más mujeres emprenden, crean empresas, dirigen organizaciones o desarrollan iniciativas culturales y sociales. Aunque todavía queda mucho por hacer, su visibilidad y su influencia continúan creciendo.

¿Qué papel puede desempeñar la educación para crear más oportunidades para las mujeres y las niñas?

La educación es una herramienta fundamental. Permite desarrollar el pensamiento crítico, la confianza en una misma y la autonomía. También ofrece la posibilidad de imaginar un futuro diferente y contribuir activamente a la comunidad.

¿Hay mujeres en tu vida o en tu comunidad que te hayan inspirado especialmente?

Mi primera fuente de inspiración es mi madre, por su resiliencia y su fortaleza. También me inspiran todas esas mujeres que, muchas veces desde la sombra, sostienen a sus familias, transmiten conocimientos y contribuyen al desarrollo de sus comunidades con enorme valentía.

¿Qué consejo darías a las jóvenes que quieren perseguir sus sueños a pesar de las barreras sociales o culturales?

Les diría que crean en su visión, que mantengan la curiosidad, que sigan aprendiendo y que no tengan miedo de construir su propio camino. Los obstáculos existen, pero la perseverancia, el trabajo y la ayuda mutua permiten, muchas veces, superarlos.

Diversidad y derechos humanos

En muchos países existe un debate creciente sobre los derechos de las personas LGBTQ+. ¿Cómo percibes estas conversaciones en el contexto de Senegal?

Senegal es un país rico en historia, tradiciones y valores culturales. Como ocurre en muchas sociedades, determinadas cuestiones sociales se abordan con mucha sensibilidad. Como artista, y viviendo en un país donde este tema puede conllevar una pena de prisión, me resulta difícil posicionarme públicamente sobre estos debates.

Mi trabajo consiste, ante todo, en contar historias humanas, preservar la memoria y crear espacios de diálogo donde cada persona pueda reflexionar a través del arte.

¿Por qué crees que es importante que todas las personas sean tratadas con respeto, dignidad e igualdad, independientemente de su identidad o de la persona a la que amen?

Creo profundamente que toda persona merece ser tratada con respeto y dignidad. Son valores esenciales para favorecer el diálogo, la comprensión mutua y la cohesión social. Mi trabajo artístico busca, sobre todo, recordarnos nuestra humanidad común y la importancia de escuchar las historias de los demás.

¿Crees que el arte y la fotografía pueden ayudar a crear diálogo y empatía entre diferentes comunidades?

Absolutamente. El arte tiene una capacidad única para superar las barreras lingüísticas, culturales y sociales. Una fotografía puede despertar una emoción inmediata y abrir conversaciones que, de otra manera, quizá serían difíciles de mantener.

Mirando hacia el futuro

¿En qué proyectos estás trabajando actualmente?

Continúo desarrollando varios proyectos fotográficos sobre la memoria, el medio ambiente, el patrimonio y los relatos de las mujeres. También trabajo en proyectos que cuestionan nuestra relación con la naturaleza y las transformaciones sociales contemporáneas. Todos ellos me permiten continuar una reflexión artística profundamente arraigada en las realidades africanas.

¿Qué cambios te gustaría ver en Senegal durante los próximos diez años?

Me gustaría ver una mayor inversión en educación, cultura e industrias creativas, así como más libertad para todas las personas. También deseo que los jóvenes artistas dispongan de más espacios para crear, exponer y vivir de su trabajo, al mismo tiempo que se pone en valor el patrimonio cultural senegalés.

Para terminar, ¿qué mensaje te gustaría compartir con la comunidad internacional de ELLA Global Community?

Me gustaría recordar que detrás de cada país, cada cultura y cada comunidad existen historias que merecen ser escuchadas con curiosidad y humildad. El arte nos invita a superar los estereotipos y a construir puentes entre los pueblos.

Espero que algún día exista un mundo libre, donde vivir libremente ya no sea considerado un crimen, y que cada una de nosotras contribuya, a su manera, a esa conversación global.